بمجرد أن بدأت السيارة، رأيت تشيكوف في المرآة الخلفية وانحنى إلى الخلف على المقعد وبدأ في إغلاق عينيه والتأمل، ودخلت السيارة في صمت. .عيون السائق مثبتة إلى الأمام وهو يقود السيارة بتركيز كامل.
حدقت في المشهد خارج النافذة بملل لبعض الوقت، ولم أستطع إلا أن أسأل السائق بصوت منخفض بفضول: "الرفيق الرقيب، كم من الوقت سيستغرقني للوصول إلى ستالينغراد؟"
هز السائق كتفيه وقال بشيء من العجز: "من الصعب القول أيها الرفيق المقدم. يعتمد الأمر على ما إذا كانت حالة الطريق جيدة أم لا، وما إذا كنا سنواجه قصفًا من طائرات العدو. إذا سارت الأمور على ما يرام، في غضون خمسة ساعات، يجب أن نصل إلى ستالينغراد.
قال تشيكوف فجأة: "الرفيق أوشانينا".
أدرت رأسي بسرعة ونظرت للوراء، فقط لأرى تشويكوف لا يزال متكئًا على الكرسي وعيناه مغلقتان، مركزًا. كنت أتساءل عما إذا كنت سمعته بشكل صحيح، عندما اتصل بي مرة أخرى: "الرفيق أوشانينا".
وافقت بسرعة: "أيها الرفيق القائد، أنا هنا. هل لديك أي تعليمات؟"
ما زال تشويكوف لم يفتح عينيه وقال لنفسه: "ربما تتساءل، أنت بخير في قوات الخطوط الأمامية، لماذا طلبت منك تسليم قيادة الفوج إلى نائبك والسماح لك بالذهاب معي ستالينجراد."
لا أستطيع حقًا أن أخمن السبب وراء قيام تشيكوف بذلك، لذا لا يسعني إلا أن أهز رأسي. بعد هزها مرتين، تذكرت فجأة أن تشويكوف كان مغمض العينين ولم يتمكن من رؤيتي وأنا أهز رأسي، لذلك قلت بسرعة بصراحة: "أيها الرفيق القائد، لم أتوقع ذلك حقًا".
"عندما اتصل بي الجنرال جوكوف بالأمس، ذكرك بالتحديد."
"الجنرال جوكوف!" لقد شعرت فجأة بالإثارة عندما سمعت هذا الاسم المألوف. "ماذا قال عني؟"
"قال جوكوف إنك قاتلت بشجاعة وأدّيت بشجاعة كبيرة في ساحة المعركة. ولديك أيضًا عقل غير مقيد ويمكنك التفكير في أشياء لا يستطيع الآخرون التفكير فيها. ولكن بناءً على ملاحظته، وجد أنه لا يزال لديك الكثير من الأشياء التي لا يمكن للآخرين التفكير فيها. غير مرضية."
عندما سمعت ما قاله تشويكوف، تسارعت نبضات قلبي. كنت قلقًا للغاية بشأن انطباعي في عيون جوكوف، فسألت بعصبية: "أتساءل ماذا قال الرفيق العام عن أدائي غير المرضي؟"
فتح تشيكوف عينيه ونظر إلي وقال: "قال إن قدراتك ناقصة إلى حد ما، وتفتقر إلى الوضع العام، وأنت غير مناسب لمنصب القائد. إذا طُلب منك أن تكون قائد سرية، قائد كتيبة". أو حتى قائد فوج، سوف تكون مؤهلاً، ولكن إذا أصبحت قائد فرقة أو حتى قائدًا على مستوى أعلى، فسوف تنكشف عيوب عدم كفاءتك.
شعرت بالبرد عندما سمعت تشويكوف ينقل كلمات جوكوف، ولم أتوقع أنه بعد العمل الجاد لفترة طويلة، ما زلت أحصل على تعليق من جوكوف بأنني أفتقر إلى القدرة وأفتقر إلى الوضع العام.
فقط عندما شعرت بالإحباط، تابع تشيكوف: "لقد حلل الرفيق جوكوف أن حجم هذه المعركة لن يكون صغيراً، وسوف يستمر لفترة طويلة. في مثل هذه المعركة الطويلة، من الممكن تمامًا لشخص قادر أن يتدخل". من أجل تدريبك، طلب منك الرفيق جوكوف بشكل خاص العمل في المقرات على جميع المستويات، وآمل أن تتعلم من كبار القادة عند العمل في هذه الأماكن ".
سمعت كلمات تشويكوف الأخيرة تشير ضمنًا إلى أنه من خلال هذه المعركة، ستكون لدي فرصة للترقية. بعد سماع ما قاله، أصبح المزاج الكئيب في الأصل واضحًا فجأة.
"هل تفهم؟" عندما رأى تشيكوف أنني لا أزال صامتًا، حدق بي وسألني.
نفخت صدري بسرعة وأجبت بصوت عالٍ: "فهمت أيها الرفيق القائد".
أومأ تشيكوف بارتياح وقال: "جيد جدًا، فقط افهم. استفد من الفرص التي توفرها لك هذه المعركة. أعتقد أنك ستتغير في المستقبل القريب من المقدم أوشانينا إلى أوشانينا مرة أخرى."
لقد أصبحت كلمات تشويكوف واضحة للغاية. إذا لم أستطع فهمها بعد الآن، فإن معدل ذكائي سيكون مقلقًا. لكن عندما سمعت ما قاله، لم أستطع إلا أن أشعر بالإثارة خلال حرب الدفاع في موسكو، تمت ترقيتي مباشرة من رتبة مقدم إلى رتبة لواء هذه المرة، عندما بدأت الحرب للتو، كنت بالفعل برتبة مقدم. لذلك كنت على بعد خطوات قليلة من أن أصبح جنرالًا.
بعد فترة، سألت تشيكوف بفضول: "أيها الرفيق القائد، كيف هو وضع المعركة على الجانب الآخر من النهر؟"
"طوال يوم الأمس وهذا الصباح، تركزت العمليات القتالية لجيش مجموعتنا بشكل أساسي على الجناح الأيمن، أي مناطق فيليكي أوسينوفكا ويليتسكي وفيرخوفشيرسكايا. بذل العدو قصارى جهده لاختراق الفرقة 229 لدينا من هذه المنطقة والتشكيل القتالي للفرقة 112، ثم هجموا باتجاه الشمال الشرقي، وطوقوا الجزء الخلفي من جيش المجموعة 62، وطوقوا القوات الصديقة، ثم تقدموا نحو معابر نهر الدون في منطقتي لوغوفسكي وكراتشي.
بالأمس كنت في نقطة مراقبة على أرض مرتفعة شمال محطة ريتشكوفسكي للسكك الحديدية، وكنت على اتصال مباشر مع قادة الفرقة 229 والفرقة 112، وكذلك مع وحدات أخرى من خلال مقر مجموعة الجيش.
وتحولت المعركة إلى طريق مسدود، حيث يفوز الطرفان أو يخسران. هاجمت قوات الجيش الألماني الحادي والخمسين، معززة بالدبابات، مواقعنا الدفاعية. بالأمس، هاجمت ما يقرب من مائة دبابة خط دفاع الفرقة 112، لكن جيشنا لم يكن لديه سوى 10 دبابات متمسكة بالموقع، ومع ذلك، لم تصد قوات الفرقة 112 الهجوم الشرس للعدو فحسب، بل شنت أيضًا عدة هجمات مضادة. تأثير. "
وتبين أن العدو ركز هجومه بالأمس على الفرقة 112 والفرقة 229 على الجناح الأيمن لفوجنا، لذلك كان الهجوم على منطقة دفاع فوجنا أكثر رعداً وأقل هطولاً للأمطار من قبل مجموعة مدفعية العدو لاحقاً، وإذا كانت الخسائر فادحة فإن معركة الأمس تكاد تعتبر نصراً كاملاً لنا.
"أوشانينا، ما الذي تفكر فيه؟" أيقظني صوت تشيكوف من أفكاري، وشعرت أن وجهي يسخن، ثم غيرت الموضوع وقلت: "أيها الرفيق القائد، كان جيش المجموعة في حالة قتالية أول من أمس. هل اكتشفت السبب المحدد للتراجع المفاجئ؟" بمجرد أن انتهيت من التحدث، أدركت أنني قلت الشيء الخطأ. كنت تابعًا لتشويكوف، لكنني كنت أستجوبه بنبرة متفوقة، ولم أتمكن من ذلك. مساعدة ولكن تندلع في عرق بارد.
لحسن الحظ، لم يهتم تشيكوف بهذا الأمر، وأوضح لي بصبر: "لقد تم اكتشاف السبب. في ذلك الوقت، كنت في مركز المراقبة في نيجني تشيلسكايا وبقيت تحت قيادة مجموعة الجيش في إليمين تشيلسكي. رئيس أركان الوزارة نوفيكوف والمفوض العسكري والمفوض السياسي على مستوى الفرقة أبراموف، بعد أن رأوا هجوم العدو الشرس وخافوا من تطويق القوات المقاتلة، أصدروا القرار دون أن يطلبوا مني تعليمات المحطة الإذاعية أصدر أمرًا إلى فرقة المشاة 214، ولواءي مشاة البحرية، ولواء الدبابات 137 بالانسحاب إلى الضفة اليسرى لنهر الدون. ولم أعلم بهذا الوضع إلا عندما عدت إلى مقر الجيش الليلة الماضية لم أستطع إلا أن أخرج تنهيدة طويلة.
لقد فهمت سبب تنهده، وبسبب هذا الأمر احتشد الآلاف من القادة والجنود على نهر الدون، وبعد عبور النهر، تعرضوا لهجوم عنيف من قبل طائرات العدو وتكبدوا خسائر فادحة. علم قائد الجيش الثاني والستين، الجنرال كولباكشي، بهذا الموقف واعتقد أن قوات تشيكوف قد هُزمت على يد العدو. لقد اصطحبني أنا والكابتن سيميكوف شخصيًا إلى مركز مراقبة تشويكوف لفهم الموقف، ولهذا السبب تم إعارتي إلى الجيش جيش المجموعة 64 وعمل مؤقتًا كقائد للفوج 678.
عندما رأيت نظراته الخيبة، تملقته بسرعة وقلت: "أيها الرفيق القائد، على حد علمي، على الرغم من أن العدو قد اخترق خط الدفاع الأول لجيش مجموعتنا في العديد من المناطق، تحت قيادتك، قادة وجنود لقد كان أداء جيش المجموعة جيدًا. لقد قاتلوا بشجاعة مع العدو وأغلقوا الطريق المؤدي إلى نهر تشير ونهر الدون. انطلاقًا من الوضع الحالي، تم الوصول إلى خطر مهاجمة العدو مباشرة لستالينغراد من منطقة نيجني تشيلسكايا مستبعد."
أومأ تشيكوف برأسه وسألني: "أيها المقدم أوشانينا، هل عبر فوجك النهر بسلاسة؟ كم عدد الأشخاص في الجيش الآن؟"
صمتت للحظات قبل أن أجيب: "أيها الرفيق القائد، قبل أن ننسحب إلى النهر لبناء تحصينات جديدة، تعرض فوجنا لقصف شديد من مجموعة مدفعية العدو، وقتل أو جرح أكثر من نصف القوات. عند عبور الحدود، في وقت مبكر من هذا الصباح، نجحت الكتيبة الثانية والشركة السابعة في عبور نهر الدون، لكن العبارة التي كنت على متنها غرقت بسبب القصف والقصف من طائرات العدو، وظهر عدد من فصيلة الحراسة وفصيلة المهندسين والبحارة على متن العبارة ليكونوا أكثر من مائة شخص فقط تمكنوا من الوصول إلى الضفة اليسرى لنهر الدون."
بعد سماع ما قلته، نظر تشيكوف إلي من الأعلى والأسفل، وأومأ برأسه وقال: "رفيقة أوشانينا، لقد غرقت العبارة، وتمكنت من الفرار. يجب أن أقول، أنت محظوظ حقًا ()".